Die Gesandten Christi handeln in seiner Sendungsautorität

Jesus bezieht das Hören seiner Gesandten auf das Hören seiner selbst und des Vaters. Das Hören der Boten ist damit unmittelbar mit dem Hören Christi verbunden. Wer im Auftrag spricht, überbringt eine Botschaft, deren Autorität aus dem stammt, der ihn gesandt hat; seine Verkündigung steht für den, der ihn sendet. So bezeugt diese Stelle die von Christus abgeleitete Autorität der apostolischen Sendung.

Weil die Gesandten aus der Sendung Christi sprechen, trägt ihre Verkündigung eine öffentliche und amtliche Dimension: Es geht darum, wer im Auftrag Christi spricht und welche Lehre dieser Auftrag trägt. Der Gesandte tritt mit einer Botschaft auf, die ihm anvertraut ist, und die Vollmacht ruht auf dem Auftrag Christi, den er empfängt; damit bleibt die Vollmacht an die apostolische Sendung gebunden. Die Aussage Jesu richtet sich an die von ihm gesandten Jünger, und dieser Auftrag geht in der Kirche weiter: Lumen gentium 20 bekennt, dass die Bischöfe als Nachfolger der Apostel stehen und die Sendung Christi in der Kirche fortführen.

Die Kirche lehrt, dass der Auftrag Christi an die Apostel in ihren Nachfolgern weitergeht, den Bischöfen, die in der Gemeinschaft mit dem Bischof von Rom stehen; Lumen gentium 20 entfaltet diese Nachfolge. Aus dieser Sendung heraus spricht die Kirche öffentlich und verbindlich: Sie bewahrt die apostolische Lehre und legt sie aus. Dei Verbum 10 beschreibt diesen Dienst am Wort Gottes: Das Lehramt ist nicht über dem Wort Gottes, sondern dient ihm, indem es nichts lehrt, als was überliefert ist; es hört das Wort voll Ehrfurcht, bewahrt es heilig und legt es treu aus.

Weil die Gesandten im Auftrag Christi sprechen, wird ihre Verkündigung in der apostolischen Gemeinschaft bewahrt und weitergegeben. Aus dieser Sendung heraus spricht die Kirche öffentlich und verbindlich: Sie hält die apostolische Lehre fest, legt sie aus und gibt sie weiter, sodass das Wort Jesu an seine Gesandten seinen Dienst durch die Zeiten trägt. Die Vollmacht zu lehren stammt also von dem, der sendet, und die Botschaft bleibt die empfangene. Offen ist noch, wer darüber urteilt, ob ein Gesandter das Evangelium treu weitergibt.

Der Einwand lautet: Lk 10,16 bindet den Hörer an den Gesandten nur, solange dieser das Evangelium lehrt; ob er das tut, entscheidet die Schrift. So begründet das Augsburger Bekenntnis den Gehorsam gegenüber den Bischöfen mit Lk 10,16 und begrenzt ihn zugleich (Confessio Augustana, Art. XXVIII).

Die Kirche teilt die Voraussetzung, dass das Lehramt dem Wort Gottes dient und nichts lehrt, als was überliefert ist. Die Aufgabe, das geschriebene oder überlieferte Wort Gottes verbindlich zu erklären, ist aber nach Dei Verbum 10 nur dem lebendigen Lehramt der Kirche anvertraut, dessen Vollmacht im Namen Jesu Christi ausgeübt wird; darum bezieht das Konzil das Wort Lk 10,16 auf die Bischöfe als Nachfolger der Apostel: „Wer sie hört, hört Christus“ (LG 20; KKK 87). Weil das Hören der Boten mit dem Hören Christi verbunden ist, trägt dieser Dienst durch die Zeiten: Die Sendung Jesu begründet einen fortdauernden Dienst an derselben apostolischen Verkündigung.