Handauflegung in Ephesus, Salbung und Siegel bei Paulus

Die Männer kennen die Taufe des Johannes, die zur Umkehr ruft und auf den Kommenden vorbereitet. Paulus unterweist sie über Jesus; darauf werden sie auf den Namen Jesu getauft. Nach dieser Taufe legt Paulus ihnen die Hände auf, und der Geist kommt auf sie herab; die Wirkung, die Lukas nennt, ist hörbar: Die Männer reden in Zungen und prophezeien.

Der Bericht unterscheidet damit drei Größen: die vorbereitende Taufe des Johannes, die Taufe auf den Namen Jesu und die Handauflegung des Apostels. Zwischen der christlichen Taufe und der Gabe des Geistes steht allein diese Handauflegung. Man kann einwenden, dieser Weg gelte nur für Männer, die noch die Johannestaufe kannten.

Der Einwand trifft die Vorgeschichte zu Recht, ändert aber nichts an dem, was der Bericht zeigt: Auf die christliche Taufe folgt die Handauflegung des Apostels, und den Getauften wird der Geist mitgeteilt. In Samarien begegnet dieselbe Handauflegung bei Menschen, die bereits getauft waren. Der Geist bleibt Gottes Geschenk. Offen ist noch, ob diese Gabe an die hörbaren Zeichen gebunden war, die Lukas hier nennt.

Lukas erzählt die Handauflegung in Ephesus zusammen mit hörbaren Zeichen: Der Geist kommt auf die Getauften, und „sie redeten in Zungen und weissagten“ (Apg 19,6). Daran knüpft ein reformierter Einwand an. Johannes Calvin sieht in der Handauflegung der Apostel das Mittel, durch das Gott damals die sichtbaren und wunderbaren Gaben des Geistes austeilte; diese Gaben hätten aufgehört, und wer heute die Hände auflege, ahme ein leeres Zeichen ohne die Wirklichkeit nach. Den Heiligen Geist selbst spricht Calvin der Kirche nicht ab; er bleibt nach ihm bei Gottes Volk (Institutio IV,19,6).

Die Antwort beginnt beim Text. Lukas nennt als Gabe den Heiligen Geist selbst: „der Heilige Geist kam auf sie herab“; Zungenrede und Weissagung folgen als Zeichen dieses Empfangs (Apg 19,6). An Pfingsten ordnet er es ebenso: „Und alle wurden vom Heiligen Geist erfüllt und begannen, in anderen Sprachen zu reden, wie es der Geist ihnen eingab“ (Apg 2,4). Die Zeichen machen den Empfang erkennbar; die Gabe ist der Geist. In Samarien nennt Lukas nach der Handauflegung nur den Empfang des Geistes (Apg 8,17).

Diese Gabe gilt nicht nur der ersten Generation. Petrus sagt am Pfingsttag: „Denn euch und euren Kindern gilt die Verheißung und all denen in der Ferne, die der Herr, unser Gott, herbeirufen wird“ (Apg 2,39). Die Kirche bezieht diese Verheißung auf die Getauften aller Zeiten und gibt die Gabe in der Handauflegung weiter, die die Apostel den Neugetauften gemäß dem Willen Christi spendeten (KKK 1288).

Augustinus hat den Einwand schon zu Beginn des fünften Jahrhunderts beantwortet. In seinen Predigten über den ersten Johannesbrief erinnert er die Gemeinde daran, dass er Kindern die Hände aufgelegt hat, damit sie den Heiligen Geist empfangen, und dass niemand darauf wartete, dass sie in Zungen redeten. Die Zeichen der Anfangszeit hätten angekündigt, dass das Evangelium durch alle Sprachen der Erde gehen sollte, und seien vergangen; dass jemand den Geist empfangen hat, zeige sich nun an der Liebe zum Bruder, zum Frieden und zur Einheit der über die ganze Erde verbreiteten Kirche (Tractatus in epistulam Ioannis 6,10).

Die Kirche betrachtet diese Auflegung der Hände als „Anfang des Firmsakramentes“, „das die Pfingstgnade in der Kirche auf eine gewisse Weise fortdauern läßt“ (KKK 1288). Fortdauer meint die Gabe selbst, denselben Heiligen Geist, den die Apostel in Ephesus weitergaben, nicht die Wiederholung ihrer Begleitzeichen. Dieselbe Gabe beschreiben die Briefe des Paulus mit den Bildern von Salbung und Siegel.