Die Kenntnis der Heiligen gründet in Gottes Leben

Der Katechismus der Katholischen Kirche (KKK), in dem die Kirche ihren Glauben zusammenhängend darlegt, bekennt mit dem Credo des Gottesvolkes, dass in der Gemeinschaft der Heiligen „die barmherzige Liebe Gottes und seiner Heiligen stets unseren Gebeten Gehör schenkt“ (KKK 962). Die Seligen schauen Gott „von Angesicht zu Angesicht“ (KKK 1023); sie „sorgen unablässig für jene, die sie auf Erden zurückließen“ (KKK 2683), und sie erfüllen den Willen Gottes auch „in bezug auf die anderen Menschen“ (KKK 1029). Die Theologie erklärt daraus, dass Gott ihnen in der Schau seiner selbst zu erkennen gibt, was ihrer Liebe zu den Menschen dient. Geschöpfe bleiben Geschöpfe; ihre Kenntnis ist geschenkt und begrenzt. Die Fürsprache der Heiligen bleibt darum vollständig von Gottes Gnade abhängig.

Die Bilder der himmlischen Liturgie werden mit dem Leben der Gerechten bei Gott und mit der Gemeinschaft des Leibes Christi zusammengelesen; darin liegt die Grundlage für die kirchliche Lehre von der Fürsprache.

Die Schrift nennt Gott den, der allein die Herzen kennt: „du allein kennst die Herzen aller Menschen“ (1 Kön 8,39), und bei Jesaja bekennt Israel: „Abraham weiß nichts von uns, Israel kennt uns nicht“ (Jes 63,16). Daraus folgt für den Einwand: Die stillen Gedanken eines Menschen kennt Gott allein; ein Verstorbener, der die Gebete vieler Menschen an vielen Orten zugleich hören soll, bräuchte ein Wissen, das Gott vorbehalten ist. Der Heidelberger Katechismus zählt das Anrufen der Heiligen zu dem, was das erste Gebot verbietet (Frage 94).

Gott allein kennt die Herzen aus sich selbst; die Heiligen kennen, was Gott ihnen zu erkennen gibt. Eine geschenkte und begrenzte Kenntnis ist keine Allwissenheit und nimmt Gottes alleinigem Wissen nichts. Dass der Himmel um Vorgänge auf der Erde weiß, zeigt die Schrift selbst: Im Himmel herrscht Freude über einen einzigen Sünder, der umkehrt (Lk 15,7.10); die Märtyrer unter dem Altar wissen, dass ihr Blut noch nicht gerächt ist (Offb 6,9–10); Mose und Elija sprechen bei der Verklärung mit Jesus über sein Ende, das er in Jerusalem erfüllen sollte (Lk 9,30–31). Jesaja 63,16 stellt dem Stammvater Abraham Gott als den Vater gegenüber, auf den Israel hofft; die Fürsprache der Heiligen führt in dieselbe Richtung, denn sie richtet sich an Gott. Für die Vollendung verheißt Paulus eine Erkenntnis, die alles Stückwerk übersteigt: „dann aber werde ich durch und durch erkennen“ (1 Kor 13,12). Von hier aus erklärt die Theologie die Kenntnis der Heiligen als Erkenntnis in der Schau Gottes: Die Seligen sehen Gott und erkennen in ihm, was er ihnen zu erkennen gibt.

Schon Origenes begründet im dritten Jahrhundert mit 1 Kor 13,12, dass die entschlafenen Frommen in der Liebe zu den noch Kämpfenden vollendet sind und darum mit denen beten, die recht beten (Vom Gebet XI,1–2). Die Bitte an die Heiligen bleibt so Gebet in der einen Gemeinschaft, die aus Gott lebt: Wer seine stillen Anliegen vor Gott bringt, vertraut sie dem an, der die Herzen kennt, und denen, die ihn schauen.