Fegefeuer · 1 Korinther 3,12–15
Das Werk wird geprüft, die Person wird gerettet
Am Fundament entscheidet sich, was ein Leben trägt. Paulus beschreibt im ersten Korintherbrief einen Bau auf dem einen Fundament Jesus Christus. Darauf baut jeder mit eigenem Material, und der kommende Tag macht offenbar, welchen Wert dieses Material hat. Das Feuer prüft das Werk. Ein Werk verbrennt, und der Bauende muss den Verlust tragen; er selbst aber wird gerettet, doch wie durch Feuer hindurch. Auf diese Stelle stützt sich die Lehre der Kirche von der abschließenden Reinigung.
3 Fragen · Alle Bibelstellen im Wortlaut · Quellen zum Prüfen
Die Schrift erschließt sich in dem Heiligen Geist, in dem sie geschrieben wurde. Ein kurzes Gebet stimmt auf das Lesen ein.
Vor dem LesenBetend lesen
Im Geist hören
Die Heilige Schrift ist Gottes Wort in menschlichen Worten. Wer sie liest, darf um den Geist bitten, der die biblischen Verfasser inspiriert hat und die Kirche in alle Wahrheit führt.
Komm, Heiliger Geist.
Öffne unseren Verstand für Gottes Wort und unser Herz für Christus. Lehre uns, die Heilige Schrift im Glauben der Kirche zu hören, und führe uns dazu, das Erkannte zu leben. Amen.
Im Gebet wird die Schriftlesung zum Gespräch mit Gott.
Bibelzitat, redaktionelle Erläuterung und Gebet bleiben klar unterschieden. Als Heilige Schrift gilt nur der gekennzeichnete Bibeltext; Erläuterungen und Gebete sind redaktionell verantwortet und anhand ihrer Quellen prüfbar.
Zum Weiterlesen:Dei Verbum 12 und 25Verbum Domini 15–16 und 86–87
Das Feuer Bibel und Textverständnis
Das Werk wird geprüft, der Bauende wird gerettet
Paulus spricht von einem Bau auf einem einzigen Fundament und von einem Feuer, das nicht den Bauenden verzehrt.
Brennt es nieder, dann muss er den Verlust tragen. Er selbst aber wird gerettet werden, doch so wie durch Feuer hindurch.
Auszug aus 1 Kor 3,15 · EÜ 2016 · © KBA 2016↗
Was die Stelle zum Argument beiträgt
Das Werk wird geprüft; die Person wird gerettet, wie durch Feuer.
Paulus spricht in 1 Korinther 3,10–15 von einem Bau auf einem Fundament, das bereits gelegt ist und das Jesus Christus heißt. Auf diesem Grund baut jeder mit eigenem Material weiter. Der unmittelbare Zusammenhang ist der Aufbau der Gemeinde: Es geht um das Werk derer, die am Bau mitarbeiten, und um die Prüfung dieses Dienstes am Tag des Gerichts.
Die entscheidende Stelle des Abschnitts liegt in einer Unterscheidung. Am kommenden Tag wird offenbar, welche Qualität das Werk hat. Das Feuer prüft es: Ein Werk verbrennt und bringt Verlust, der Bauende erleidet Schaden an dem, was er gebaut hat, und dennoch wird er selbst gerettet, wie durch Feuer. Verlust und Rettung werden von demselben Menschen ausgesagt, und die Rettung wird durch den Verlust nicht aufgehoben. Daraus ergibt sich der Beitrag der Stelle: Paulus spricht von einem Menschen, der gerettet ist und dennoch selbst Verlust erleidet und durch das Feuer der Prüfung hindurchgeht.
Dadurch soll sich eure Standfestigkeit im Glauben, der kostbarer ist als Gold, das im Feuer geprüft wurde und doch vergänglich ist, herausstellen - zu Lob, Herrlichkeit und Ehre bei der Offenbarung Jesu Christi.
1 Petr 1,7 · EÜ 2016 · © KBA 2016↗
Was die Stelle zum Argument beiträgt
Petrus vergleicht den bewährten Glauben mit Gold, das im Feuer geprüft wird; die Prüfung bringt das Kostbare zum Vorschein.
Ein verwandtes Bild gebraucht der Erste Petrusbrief: Der Glaube ist kostbarer als Gold, das im Feuer geprüft wird, und seine Bewährung führt bei der Offenbarung Jesu Christi zu Lob, Herrlichkeit und Ehre. Petrus spricht von Prüfungen in diesem Leben; mit Paulus teilt er das Bild eines Feuers, das prüft und läutert und das Bewährte nicht zerstört, sondern zum Vorschein bringt.
Die Lesart Glaube und Überlieferung
Warum die Kirche 1 Korinther 3 auf die Läuterung bezieht
Der Katechismus zählt diese Stelle zu den biblischen Grundlagen der Lehre von der abschließenden Reinigung.
Einen Verlust, der den Geretteten selbst trifft, gibt es im Himmel nicht mehr, und in der Verdammnis gibt es keine Rettung. Darum hat die Überlieferung der Kirche in diesem Feuer eine läuternde Prüfung Geretteter gesehen und spricht im Anschluss an 1 Kor 3,15 und 1 Petr 1,7 von einem Läuterungsfeuer (KKK 1031). Benedikt XVI. liest die Stelle so, „daß der zu Rettende selbst durch ‚Feuer‘ hindurchgehen muß, um endgültig gottfähig zu werden“ (Spe salvi 46).
Das Konzil von Trient hat, gestützt auf die Heilige Schrift und die alte Überlieferung der Väter, bekräftigt, dass es ein Purgatorium gibt und dass den dort festgehaltenen Seelen durch die Fürsprache der Gläubigen geholfen wird. Purgatorium ist der Name, den die Kirche für den Zustand dieser Reinigung gebraucht; Fürsprache bedeutet, dass ein Gläubiger bei Gott für einen anderen Menschen eintritt, so wie er für Lebende bittet. Dasselbe Konzil verlangt, schwierigere und spitzfindigere Fragen, die nicht der Erbauung dienen, aus der Predigt vor dem einfachen Volk herauszuhalten. Die Überlieferung reicht dabei weiter zurück als die spätere Fachsprache: Augustinus erörtert die Frage in seinem Werk Vom Gottesstaat (De civitate Dei XXI, 13; 16).
Die Rückfrage Glaube und Überlieferung
Prüft Paulus Werke oder Seelen nach dem Tod?
Der Abschnitt hat den Dienst am Gemeindeaufbau zum Gegenstand; die Kirche unterscheidet dabei das geprüfte Werk von der geretteten Person.
Der Einwand lautet: Paulus prüft Werke, nicht Seelen nach dem Tod. Gegenstand des Abschnitts ist die Arbeit der apostolischen Mitarbeiter am Aufbau der Gemeinde, und das Feuer bezeichnet die Prüfung dieser Arbeit am Gerichtstag; für einen Zustand nach dem Tod sei die Stelle deshalb nicht einschlägig.
1 Korinther 3 beschreibt zuerst die Prüfung des Werkes. Paulus trennt jedoch das beschädigte Werk von der geretteten Person: Der Bauende verliert sein Werk und wird selbst gerettet. Diese Verbindung von Verlust, Prüfung und Rettung ist die Aussage, die über den engeren Anlass hinaus Bestand hat, und die Kirche nimmt sie als einen Baustein für die Lehre von der Reinigung der Geretteten auf (KKK 1031). Die Prüfung erreicht also die Person selbst: Der Bauende muss den Verlust tragen und wird „so wie durch Feuer hindurch“ gerettet.