Ist Maria immer Jungfrau geblieben?

Die Kirche bekennt drei Dinge: Maria empfängt Jesus durch den Heiligen Geist, ohne dass ein Mann ihn zeugt. Sie bringt ihn wirklich zur Welt und bleibt dabei Jungfrau. Auch nach seiner Geburt hat sie keinen ehelichen Verkehr und keine weiteren Kinder. Das ist verbindliche Glaubenslehre, ein Dogma – keine bloße Umschreibung für ein besonders frommes Leben.

Die Bezeichnung „Gottesgebärerin“ erklärt, warum ihre Mutterschaft diesen besonderen Rang hat: Das Kind, das sie zur Welt bringt, ist der ewige Sohn Gottes, der Mensch geworden ist. Maria ist seine Mutter; seine Gottheit hat ihren Ursprung nicht in ihr.

Matthäus nennt Jakobus, Josef, Simon und Judas Jesu Brüder; auch Schwestern werden erwähnt. Das klingt nach Kindern derselben Mutter. Im biblischen Griechisch kann „Bruder“ aber ebenso einen nahen Verwandten bezeichnen: Abraham nennt Lot so, obwohl Lot sein Neffe ist (Gen 13,8; 14,12). Das Wort adelphos lässt beide Möglichkeiten zu. Welche gemeint ist, muss der Zusammenhang zeigen.

In den Passionsberichten erscheint eine Maria als Mutter von Jakobus und Josef beziehungsweise Joses (Mt 27,56; Mk 15,40). Diese Namen begegnen auch bei den Brüdern Jesu. Hier setzt die Erklärung an, dass es sich um Verwandte aus einer anderen Familie handelt. Die Namensgleichheit ist ein Anhaltspunkt für diesen Verwandtschaftskreis. Die Evangelien nennen Maria als Mutter Jesu, und das Wort adelphos bezeichnet im biblischen Sprachgebrauch auch nahe Verwandte, sodass die Brüder Jesu als Verwandte aus dem weiteren Familienkreis erscheinen. Auch Paulus nennt Jakobus „den Bruder des Herrn“ (Gal 1,19; vgl. 1 Kor 9,5) und folgt damit demselben weiten Sprachgebrauch. Bezeichnend ist zudem, dass Markus Jesus „den Sohn der Maria“ nennt (Mk 6,3), während keiner der „Brüder“ Sohn Marias heißt, und dass Matthäus die Mutter von Jakobus und Josef „die andere Maria“ nennt (Mt 28,1; KKK 500).

Johannes berichtet, dass Jesus zu Maria sagt: „Frau, siehe, dein Sohn!“ und zum geliebten Jünger: „Siehe, deine Mutter!“ Von jener Stunde an nimmt der Jünger sie zu sich. Der unmittelbare Sinn ist eine konkrete Fürsorge unter dem Kreuz. Der Jünger empfängt darin zugleich eine neue Form treuer Nachfolge: Er nimmt Jesu Wort an und handelt danach.

Hätte Maria weitere Söhne gehabt, wäre es naheliegend gewesen, dass sie für ihre Mutter sorgen. Jesus überträgt diese Aufgabe einem Jünger und nennt ihn ihren Sohn. Darin liegt ein Hinweis darauf, dass Jesus Marias einziger Sohn ist.

Für Jesu Wahl wird auch eine andere Erklärung angeführt: Nach Joh 7,5 glauben seine Brüder damals noch nicht an ihn. Der geliebte Jünger dagegen bleibt bei Jesus, selbst unter dem Kreuz. Seine Treue kann erklären, warum Jesus gerade ihm seine Mutter anvertraut. Zugleich gibt Jesus ihm mit den Worten „Siehe, deine Mutter!“ eine neue Aufgabe: Er soll Maria als Sohn zur Seite stehen.

Der biblische Anfang ist klar: Jesus kommt durch Gottes Wirken zur Welt. Für die Kirche ist Marias Mutterschaft damit eine einzigartige Berufung, die ihr ganzes Leben umfasst. Sie glaubt an ihre bleibende Jungfräulichkeit, weil sie diese als Teil des überlieferten Glaubens empfangen hat. Die theologischen Gründe machen verständlich, warum diese Lebensform zu ihrer Mutterschaft passt.

Johannes Paul II. verbindet beides: Er versteht Marias Frage bei der Verkündigung als Ausdruck eines Willens zur Jungfräulichkeit, der fortdauert. Die Mutter des Sohnes Gottes bleibt ganz seiner Erlösungssendung zugeordnet. Das ist eine Auslegung im Zusammenhang des kirchlichen Glaubens, die den Vers im Licht des überlieferten Schriftzeugnisses liest. So versteht die Kirche Marias bleibende Jungfräulichkeit als Werk der Gnade Christi; offen bleibt, worin diese Gnade an Maria greift, bevor sie selbst antwortet. Weil Gott Maria zur Mutter des Erlösers erwählt hat, reicht diese Gnade bis an den Anfang ihres Lebens zurück: Christus bewahrt Maria vom ersten Augenblick ihrer Empfängnis an vor der Erbsünde.