Wie die Kirche den Kanon erkennt

Worum es hier geht

Athanasius ordnet in seinem 39. Festbrief die Schriften, die in der Kirche als göttliche Bücher anerkannt werden. Danach unterscheidet er Bücher außerhalb des Kanons, die den neu Hinzukommenden zur Lektüre empfohlen werden.

Historischer Text

Es sind zweiundzwanzig Bücher des Alten Testaments: Genesis, Exodus, Levitikus, Numeri, Deuteronomium, Josua, Richter, Rut, die vier Bücher der Könige, die zwei Bücher der Chronik, Esra, Nehemia, Psalmen, Sprichwörter, Kohelet, Hohelied, Ijob, die zwölf Propheten als ein Buch, Jesaja, Jeremia mit Baruch, Klagelieder und dem Brief, Ezechiel und Daniel. Die Bücher des Neuen Testaments sind die vier Evangelien, die Apostelgeschichte, die sieben katholischen Briefe, die vierzehn Briefe des Paulus und die Offenbarung des Johannes. Diese sind Quellen des Heils; in ihnen allein wird die Lehre der Frömmigkeit verkündet. Niemand soll ihnen etwas hinzufügen oder etwas von ihnen wegnehmen. Daneben gibt es andere Bücher, die nicht zum Kanon gehören, sondern von den Vätern zur Lektüre für diejenigen bestimmt wurden, die neu zu uns kommen und in der Lehre der Frömmigkeit unterrichtet werden wollen: die Weisheit Salomos, die Weisheit Jesu Sirachs, Ester, Judit, Tobit, die Lehre der Apostel und der Hirt.

Warum diese Stelle wichtig ist

Athanasius zeigt eine weit entwickelte, aber nicht einfach mit dem späteren katholischen Alten Testament identische Kanonordnung. Besonders wichtig ist seine sichtbare Unterscheidung zwischen kanonischen Büchern und Büchern, die zur Lektüre empfohlen werden.

Worum es hier geht

Augustinus legt in seiner Schrift über die christliche Lehre Kriterien für den Umgang mit den kanonischen Schriften vor. Er verbindet die Rezeption der katholischen Kirchen mit einer konkreten, breiteren alttestamentlichen Liste.

Historischer Text

Was die kanonischen Schriften betrifft, muss der Ausleger dem Urteil der größeren Zahl katholischer Kirchen folgen; unter diesen sind besonders jene zu achten, die den Sitz eines Apostels hatten und Briefe empfingen. Er soll die Schriften bevorzugen, die von allen katholischen Kirchen angenommen werden, gegenüber denen, die einige nicht annehmen. […] Der ganze Kanon der Schrift umfasst im Alten Testament unter anderem Ijob, Tobit, Ester, Judit, die zwei Bücher der Makkabäer und die Bücher Esra; zu den prophetischen Büchern gehören außerdem Weisheit und Jesus Sirach, da sie als maßgeblich anerkannt sind. Das Neue Testament umfasst die vier Evangelien, die Briefe des Paulus, die katholischen Briefe, die Apostelgeschichte und die Offenbarung des Johannes.

Warum diese Stelle wichtig ist

Augustinus bezeugt die kirchliche Rezeption als Kriterium für die Anerkennung des Kanons und nennt eine breite alttestamentliche Liste. Damit ist die kanonische Frage in der frühen Kirche als kirchliche Unterscheidungsaufgabe sichtbar.